Полудрагоценный поделочный камень — это минерал, который применяют в ювелирной промышленности. Все представительницы прекрасной половины человечества любят украшения, но при их выборе одних привлекает безликая пафосность дорогих драгоценных кристаллов, а других завораживает теплое дыхание поделочного минерала.
Что представляет собой ценный поделочный камень?
Природные минералы делятся на драгоценные и поделочные камни. Чем отличаются драгоценные камни от полудрагоценных камней и минералов? Драгоценные используются только в ювелирных изделиях, а полудрагоценные поделочные камни — для изготовления ювелирных изделий и сувенирной продукции:
- шкатулок,
- пепельниц.
В таинственных прожилках и вкраплениях поделочного минерала можно увидеть переливы радуги и сказочные узоры. Ледяное сияние прозрачного бриллианта отличается от мерцания опала, теплого света янтаря, весенней зелени малахита.
Названия ювелирно-поделочных минералов составляют большой список. Одним из красивейших поделочных кристаллов считаются медовые слезы смолы — солнечный янтарь. Украшения из него универсальны, потому что окраска янтаря колеблется от молочно-белого до цвета крови дракона и подобрать нужный оттенок для любого цветотипа женщины не составит труда. Но янтарь капризен. Его нельзя оправлять в серебро. В качестве оправы используется золото или медь, тогда магические свойства этого ценного поделочного минерала раскроются в полной мере.
Популярные поделочные камни
Среди полудрагоценных минералов не менее ценный поделочный камень — малахит, с детства известный всем по сказам П. Бажова о Хозяйке Медной горы. Необычные узоры, напоминающие спутанные зеленые ленты разных оттенков или густую крону березы, можно увидеть на срезе этого чудесного кристалла. Дизайнеры ювелирных изделий умело обыгрывают его природный рисунок для изготовления уникальных украшений.
Поделочный минерал малахит считается камнем — исполнителем желаний, поэтому волшебство этого самоцвета поможет в осуществлении заветных желаний не хуже золотой рыбки.
Ценный поделочный камень яшма с давних времен используется для изготовления талисманов. В основании Иерусалима лежат 12 самоцветов, одним из которых является яшма. Видов яшмы очень много, они отличаются цветом и текстурой, но если в доме есть предмет из любого вида яшмы, то в нем всегда будет царить мир и спокойствие. Украшение из яшмы принесет владельцу душевное равновесие и удачу в любовных делах. А. С. Пушкин носил браслет из зеленой яшмы.
Ценный поделочный камень бирюза обладает уникальным голубовато-зеленым цветом. В природе этот цвет присущ только бирюзе, больше нигде он не встречается. Теперь бирюзовыми называют оттенки, похожие на природную бирюзу. Этот самоцвет очень своеобразен: он один из немногих минералов, который меняет энергетику и цвет в течение своей жизни. Если бирюза становится бледной и тусклой, значит, минерал выполнил все свои чудесные функции и больше не сможет помочь своему владельцу. Яркий и радостный самоцвет полностью оправдывает свое название камень счастья: он сможет восстановить мир в семье и даже погасить гнев начальника!
Ценный поделочный камень агат легко узнать по полосатой окраске, похожей на глаз хищной птицы. Любая разновидность агата, независимо от цвета, поможет укрепить веру в себя, убережет в дороге и укрепит материальное положение. Ювелирно-поделочные камни агаты, используемые в ювелирном деле, очень разнообразны, все они популярны при изготовлении украшений. Основное лечебное свойство агата выражается в виде помощи при отравлениях. Порошок из агата в средние века использовали как противоядие при укусах ядовитых насекомых и змей.
Ценный поделочный камень опал считается поделочным минералом, но некоторые его разновидности относятся к драгоценным. Только опалу свойственны мерцающие радужные переливы в глубине кристалла — опалесценция, по которой с легкостью можно отличить этот минерал.
Этот красивейший природный самоцвет во всем поддержит своего владельца — и в хороших начинаниях, и в плохих, но одних он попытается удержать от ошибок и прихотей, а других будет подталкивать к запретным удовольствиям и азартным играм. Таинственный опал переменчив, так же как и пламя, заключенное в его глубине. Наверное, поэтому он называется камень обманутых надежд.
А самым востребованным поделочным минералом по праву считается розовый кварц. На самом деле кварц — это база для многих разновидностей поделочного самоцвета. Натуральный кварц имеет молочно-белую окраску, а за счет различных примесей превращается в:
- желтый цитрин,
- прозрачный горный хрусталь,
- волшебный фиолетовый аметист.
Магические свойства поделочных минералов
Ценный поделочный камень цитрин имеет оттенки от лимонного до янтарного. Этот сияющий прозрачный минерал спасет своего владельца от депрессии и хандры, поделившись с ним своей солнечной энергией, принесет удачу в делах и притянет материальное благополучие.
Розовый кварц обладает нежным цветом и не менее нежной текстурой. Этот самоцвет подчеркнет романтичную натуру его хозяйки. Розовый кварц очень нравится молодым девушкам и совсем маленьким девочкам. Этот минерал повышает вероятность счастливого брака и приносит удачу в любви.
Литотерапевты считают, что самоцветы имеют особое энергетическое поле и, если его вибрации совпадают с вибрацией тела человека, то минерал способен положительно влиять на здоровье. Астрологи с древних времен утверждают, что каждый самоцвет должен соответствовать определенному знаку Зодиака, тогда его энергия будет оберегать человека и увеличивать его возможности. И те и другие правы.
У пафосного бриллианта нет души, он украсит любую женщину, которая захочет подчеркнуть свой статус в обществе. А полудрагоценный самоцвет выбирает себе хозяйку, и если выбор правильный, он ненавязчиво подчеркнет природную красоту женщины, убережет ее от неприятностей, поможет в любви. Список достоинств этого камня можно продолжать и продолжать. И, может быть, он когда-нибудь расскажет своей владелице, как много веков назад пели птицы и светило солнце. Как это было тогда, когда он еще не был камнем.
Когда говоришь взрослым: "Я видел дом из розового кирпича, в окнах у него герань, а на крыше голуби", - они никак не могут представить себе этот дом. Им надо сказать:"Я видел дом за сто тысяч франков", - и тогда они восклицают: "Какая красота!"
Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц»
Все знают, что существуют драгоценные и полудрагоценные камни. Некоторые слышали даже о «ювелирных» и «поделочных» камнях. Но никто на самом деле не сможет точно определить - какой камень к какой группе относится.
Выбирая бусы или все, рано или поздно, задаются этим вопросом. В самом названии «драгоценный» звучит что-то притягательно таинственное и чудесное. В то время как «полудрагоценный» - выглядит скромнее. Чем же все-таки руководствоваться при покупке украшений? Но дело в том, что единой классификации не существует ни у нас, ни за рубежом. Попытки такие делались неоднократно, но вряд ли они когда-нибудь придут к единому финалу.
Во-первых, классификации минерологов, которые делят камни по химическому составу или физическим свойствам, совсем не устраивает ювелиров, для которых гораздо важнее эстетика камня и его стоимость.
Во-вторых, даже камень одного и того же вида, но разного качества будет существенно разниться в цене.
Ключ к разгадке - в самом названии «драго-ценный». То есть, по сути, место камня в иерархии самоцветов определяет его стоимость на мировом рынке, определяемой тем: насколько он редкий, как трудно его добыть и ограниченна ли территория его происхождения. Например, высоко ценится российский чароит, американский бенитоит или танзанит из Африки.
В истории камней есть случаи, когда ценимый самоцвет вдруг терял свою «драгоценность». Аметист настолько близок по игре света, прозрачности и чистоте к рубинам, изумрудам и сапфирам, от которых отличается практически только цветом, что долгое время пожинал лавры драгоценного камня. Пока не были открыты огромные залежи качественного аметиста в Бразилии, резко снизившие его стоимость. Оникс пережил пик своей драгоценности в середине XIX века, когда мода на украшения из него пришла в Западную Европу. Через четыре года триумфа мода, а с ней и цена, на ониксы резко упала. А опал попал «в опалу» из-за злополучной судьбы любившей их императрицы Жозефины. Парижские ювелиры вынуждены были выбрасывать «несчастливые» камни в Сену.
При покупке украшений из натуральных камней многие руководствуются их ценой. Но это скорее покупка статуса, чем собственно украшения. Гораздо приятнее найти «свой» камень, который будет вас действительно украшать и радовать. Если вы хотите выбрать себе бусы, серьги или браслет из натурального камня, но сомневаетесь в выборе, то создайте для себя свою собственную классификацию. Бусы должны подходить к вашим нарядам, а сами камни к вашему настроению. Для кого-то имеет значение астрологические или магические свойства. Для других важен символический смысл, особенно, если украшение выбирается в подарок. Если камень вам нравится, если он дорог вашему вкусу и сердцу - смело считайте его драгоценным!
Классификация драгоценных камней.
Классификация дана по наиболее распространенной в бывшем СССР и современной России системе В.Я. Киевлянко, составленной в 1973 году.
1-я группа - ювелирные (драгоценные) камни
1-й порядок - алмаз, изумруд, синий сапфир, рубин.
2-й порядок - александрит; оранжевый, фиолетовый и зеленый сапфиры, жемчуг , благородный черный опал и благородный жадеит.
3-й порядок - демантоид, благородная шпинель, благородный белый и огненный опал, аквамарин, топаз, адуляр , родолит, красный турмалин.
4-й порядок - синий, зеленый, розовый и полихромный турмалин; хризолит, циркон, желтый, золотистый и розовый берилл, благородный сподумен, бирюза , аметист, пироп, альмандин , хризопраз, цитрин.
2-я группа - ювелирно-поделочные камни
1-й порядок - лазурит, нефрит, жадеит, авантюрин, чароит, янтарь-сукцинит горный хрусталь, дымчатый кварц, гематит-кровавик.
2-й порядок - агат , цветной халцедон, кахалонг, амазонит, гелиотроп, родонит, розовый кварц, непрозрачные иризирующие полевые шпаты, обсидиан, обыкновенный опал.
3-я группа - поделочные камни
Яшма, письменный гранит, окаменелое дерево, мраморный оникс, лиственит, гагат, селенит, флюорит, авантюриновый кварцит, агальматолит, рисунчатый кремень, цветной мрамор.
Согласно этой классификации к поделочным камням относятся породы с декоративными свойствами, которые используют в изделиях с большой поверхностью (более 10 квадратных сантиметров), а к ювелирно-поделочным те, которые используют и для украшений и для декорирования.
*Статья принадлежит сайту . Полное или частичное копирование возможно с разрешения сайта и обязательным размещением активной ссылки на главную страницу.
Мы стараемся, чтобы Вам было удобно и интересно на страницах нашего сайта. Если Вам понравилась эта статья, мы будем благодарны, если вы посоветуете ее друзьям или оставите нам свой отзыв!
Украшения с камнями сейчас на пике популярности. Драгоценные камни - это редкие минералы, которые обладают красивым внешним видом. Ими декорируют ювелирные изделия, их коллекционируют, используют в качестве талисманов. Натуральные камни – символ твердости, успеха, силы, красоты и богатства.
Чем отличаются драгоценные камни от полудрагоценных
Все знают, что существуют драгоценные и полудрагоценные камни, но чем они отличаются друг от друга знают немногие. Деление на драгоценные и полудрагоценные очень зыбкое и условное. В самом названии «драгоценные» звучит что-то особенное. А «полудрагоценные» значат как будто что-то меньшее.
Минерологи делят все камни по химическому составу или физическим свойствам. Ювелиры же руководствуются эстетикой и ценностью камня. Кроме того, камень одного вида, но разного качества будет существенно отличаться по стоимости.
Были случаи, когда самоцвет вдруг терял свою «драгоценность». Аметист близок по игре света, прозрачности и чистоте к рубинам, изумрудам и сапфирам, от которых отличается практически только цветом. Аметист считался драгоценным камнем, пока не были открыты огромные залежи качественного аметиста в Бразилии. Это открытие резко снизило стоимость камня и перенесло его в «ряды» полудрагоценных камней.
Украшения с драгоценными камнями
К драгоценным камням относят: алмаз, александрит, аквамарин, рубин, сапфир, изумруд, гранат, аметист, хризолит.
Украшения с полудрагоценными камнями
К полудрагоценным относят: кварц, сердолик, агат, яшма, авантюрин, опал, нефрит, малахит, бирюза, оникс, топаз.
Украшения с камнями органического происхождения.
К таким камням относятся: жемчуг, коралл, янтарь, перламутр.
Что символизирует цвет камней
Очень часто женщины ориентируются при выборе украшений на цвет камня.
Украшения с белыми камнями подчеркивают совершенство их обладетельницы.Такие камни развивают в человеке трудолюбие и чувство свободы;
Камни красных оттенков символизируют энергию, страсть, движение. Такие камни активизирую энергию и жизнелюбие людей;
Камни оранжевого оттенка символизируют красоту, изящество, артистизм. Украшения из этих камней развивают в человеке чувство прекрасного;
Камни зеленого цвета символизируют целостность личности. Обладатели таких камней рассудительны и терпеливы;
Камни синего цвета являются символами логического мышления. Эти камни способствуют развитию в человеке таких качеств, как интуиция и практичность;
Камни фиолетового цвета - символ тайны, магии, мистики;
Камни пурпурного цвета - символ воли, мысли;
Камни коричневатых оттенков символизируют покой, надежность, стабильность;
Камни черного цвета символизируют начало и конец.
Символика драгоценных камней
Агат - долголетие и здоровье, сила, энергия, успех, защищает от сглаза и ядов.
Аквамарин - храбрость, отвага, процветание, камень влюбленных; охраняет супружеское счастье, способствует благополучию.
Алмаз - невинность, твердость, храбрость, гордость, верность, любовь, материальный успех, приносит счастье.
Аметист - искренность, набожность, оберегает от пьянства, сдерживает страсти, верная любовь, вдовий камень как символ преданности умершему супругу.
Бирюза - мужество, процветание, удача, камень счастья; по некоторым источникам символизирует каприз, а изменение цвета грозит супружеской неверностью.
Горный хрусталь - счастье в любви, верность, охраняет от дурных снов.
Гранат - сила, верность, веселит сердце.
Жемчуг - слезы тоски, охраняет от мук безответной любви, чистота, процветание, долговечность.
Изумруд - успех, любовь, приносит счастье и радость, мудрость, хладнокровие.
Коралл - бережет от дурного глаза, хранит от молнии.
Лазурит - удача, успех, любовь, храбрость, благополучие, лечебный камень, способствует выздоровлению
Лунный камень - вдохновение, надежда, долголетие, способствует преодолению любовных препятствий, богатство, приносит удачу игрокам.
Малахит - умножает духовные силы, исполнение желаний.
Опал - дружба, нежная любовь, надежда, чистые помыслы, дружба.
Оникс - камень вождей.
Рубин - пылкая любовь, взаимность в чувствах, неуязвимость, преданность, верность, долголетие, сила, достоинство, красота.
Сапфир - верность, целомудрие и скромность, ясность мысли, божественное благоволение, приносит счастье в любви, защищает женщину от клеветы, мир, счастье, справедливость.
Топаз - сила, мудрость, усмиряет гнев, способствует дружбе, преданность, твердость веры.
Турмалин - дружба, влюбчивость, стремление, надежда, приносит признание, укрепляет творческие силы, розовый турмалин - символ нежной любви.
Хризолит - завоевывает симпатию окружающих.
Янтарь - счастье, здоровье, носитель победы, защищает от злых чар, дурного глаза.
Самое главное в выборе изделий с камнями – это гармония. Не нужно гнаться за модой и статусностью камня. Важно, чтобы камень нравился его обладательнице, подходил к гардеробу и завершал образ. Считается, что камни, которые действительно подходят человеку, приносят удачу и счастье.
Как отличить природные полудрагоценные и драгоценные камни от имитаций - подделок.
Как известно - прогресс дает не только плюсы, но и минусы в повседневный быт человека. Люди научились подделывать как полудрагоценные камни, так и драгоценные и сейчас мы попробуем разобраться - как отличить натуральный камень от подделки.
Аквамарин
Все имитации из стекла на ощупь кажутся более теплыми в отличие от настоящего камня. Если камень не вправлен в оправу, надо, удерживая его пинцетом (чтобы не нагреть от рук), прикоснуться к нему кончиком языка - камень должен быть холодным. Синтетические аквамарины на ювелирном рынке отсутствуют. Имитации, которые продают под этим названием, в действительности представляют собой голую шпинель или стекло.
Алмаз
При осмотре алмаза невооруженным глазом или с помощью десятикратной лупы, нужно учитывать, что он обрабатывается таким образом, что практически весь свет, входящий в камень через коронку, полностью отражается от его задних граней, как от ряда зеркал. Поэтому, если через ограненный бриллиант смотреть на свет, будет видна только светящаяся точка в камне. Кроме того, если посмотреть через бриллиант, находящийся в надетом на палец перстне, то увидеть сквозь него палец невозможно.
Химик Клапрот определил, что капля соляной кислоты не действует на алмаз, зато на цирконе оставляет мутное пятно.
Алмаз оставляет царапину на поверхности стекла, а также и на полированной поверхности других камней. Плотно приложив ограненный алмаз ребром к поверхности образца, можно заметить, что алмаз "цепляется" за него, оставляя видимую царапину, которая не исчезает, если потереть мокрым пальцем. Для такой пробы выбирают наименее заметное место.
Чтобы отличить алмаз от шпинели и синтетического сапфира, камни опускают в бесцветную жидкость с показателем преломления, близким к показателям преломления шпинели и сапфира (йодистый метилен или однобромистый монофтлен). Шпинель и сапфир просто не будут видны в жидкости, а алмаз будет ярко блестеть. Аналогичный, но менее отчетливый эффект "исчезновения" фальшивого бриллианта дают простая вода и глицерин. Таким же способом выделяют более простые и дешевые подделки под алмаз - богатое свинцом хрустальное стекло.
В основе методики получения этого минерала лежали представления о превращении графита в алмаз. Еще в конце XVII в. И. Ньютон высказал предположение, что алмаз-этот самый твердый минерал - должен гореть. Кристалликом алмаза для опыта пожертвовала Флорентийская академия наук. Оказалось, что, прежде чем сгореть, алмаз при температуре 110 °С превратился в графит. Ученые решили, что возможно и обратное превращение в алмаз. Искусственные алмазы пытались получить многие ученые. Но успеха все не было, пока работы велись без знания законов синтеза. Для имитации алмаза используют бесцветный циркон, синтетический рутик, титанит стронция, синтетическую бесцветную шпинель, синтетический бесцветный сапфир.
Гранаты
Гранаты относятся к драгоценным камням, обладающим силой магнитного притяжения. По магнитности определяют и некоторые другие камни. Для этого камень (предварительно взвешенный) помещают на высокую пробку (чтобы отделить от металлической чашки весов), которую кладут на чашу. После уравновешивания весов к камню медленно подносят небольшой подковообразный магнит до тех пор, пока он почти не коснется поверхности камня.
Если минерал обладает заметной магнитностью, то равновесие нарушится, когда магнит будет находится от камня в 10-12 мм. Записывают минимальный вес, который "удерживается" магнитом. Разница между ними истинным весом будет характеризовать притяжение камня к магниту.
Изумруд
Характерные признаки синтетических камней - перекрученные вуали.
Синтетические изумруды в течение многих лет изготавливались только в лаборатории Кэролла Чэтема, химика из Сан-Франциско. Теперь в промышленных масштабах изумруды выпускаются рядом фирм, а методы производства синтетических изумрудов постоянно совершенствуются, так что синтетические изумруды практически неотличимы от природных.
Кварц
Кварц можно отличить от стекла, прикоснувшись к камню и стеклу кончиком языка. Кварц гораздо холоднее.
Рубин
Это первый драгоценный камень, который стали получать в начале XX века на промышленной основе в больших масштабах. По последним сведениям, объем производства синтетических рубинов достиг миллиона каратов. Искусственные рубины применяются для украшений, причем разница в ценах природного и синтетического очень большая.
Прежде всего необходимо помнить, что чистые, густо окрашенные крупные в природе встречаются крайне редко. Уже один этот факт ставит под сомнение природное происхождение крупного рубина.
Сапфир
Если камень погрузить в жидкость с определенным коэффициентом преломления, в нем можно наблюдать следующее распределение окраски: в синтетическом камне всегда имеются изогнутые, различно окрашенные полосы, в природном - полосы прямые и располагаются параллельно одной или нескольким граням.
Топаз
Исключительно легко полируется и иногда его можно определить на ощупь по характерной "скользости". Синтетический корунд различных оттенков розового цвета применяют для имитации розового топаза. При этом он выглядит слишком хорошо, чтобы быть настоящим.
Хрусталь
Настоящий горный хрусталь всегда прохладен на ощупь.
Циркон
Ни один камень, за исключением опала и алмаза, нельзя определить так легко, как циркон. Невооруженным глазом или с помощью простой лупы. Его особенный блеск, несколько напоминающий алмазный и в то же время жирный или смоляной, в сочетании с характерной цветовой гаммой, часто позволяют узнать камень с первого взгляда. Используя лупу, можно при наблюдении через верхнюю часть камня увидеть потертые ребра граней.
Янтарь
Природный янтарь электризуется от трения, правда, некоторые имитации (из пластика) тоже электризуются. Но если электризации нет - явная подделка. Очень эффективен следующий метод определения имитаций янтаря. Если лезвием ножа провести полоску по поверхности янтаря, он даст мелкую крошку, а имитация закрученную стружку.
В отличие от синтетических материалов, янтарь легко истирается в порошок. Янтарь будет плавать в соляном растворе (10 чайных ложек (без верха) поваренной соли на стакан воды), а имитации, кроме полистрола, затонут. После проверки изделие следует тщательно промыть в проточной воде, чтобы не образовалась соляная корка.
Бирюза
Кристаллы, изготовленные из толченой бирюзы с клеем, трудно отличить от настоящих. И лишь со временем подделки приобретают грязноватый оттенок.
Жемчуг
Секрет выращивания жемчуга открыт в Китае, и промысел этот процветал там на протяжении семи столетий. В 1890 году японцы переняли опыт выращивания жемчуга и создали целую отрасль промышленности. Одними из последних японцы разработали выращивание жемчуга без ядра, при котором в разрезы в мантии моллюска вводят кусок мантийной ткани другого моллюска. Жемчужины растут быстро, выход продукции высок. Если моллюск после изъятия из него жемчужины вновь вернуть в море, можно вновь от него получить жемчужины. Такой жемчуг еще называют культивированным.
С 1956 года индустрия выращивания жемчуга начала развиваться в Австралии. Слово "жемчуг" без определений разрешается использовать только для природного жемчуга. Крупные жемчужины считаются коллекционными и продаются отдельно по более высокой цене. 70% жемчуга продают в виде бус.
Шпинель
Синтетическая шпинель поступила на рынок в 20-е годы. Шпинель легко спутать с аметистом, хризоберилом, гранатом, рубином, сапфиром, топазом. Но специалисты ее отличают очень просто - по отсутствию у нее двупереломления.
Синтетические камни с хорошей репутацией могут также, как и драгоценные, повышаться в цене и пользоваться спросом, а редкие экземпляры могут даже стать предметом коллекционирования. Вообще можно сделать вывод, что синтетические драгоценные камни могут мирно сосуществовать с природными, скорее, дополнять друг друга, чем соперничать. На современный ювелирный рынок поступают искусственные драгоценные камни нескольких видов.
Драгоценные камни синтезированные (выращенные); синтезированные кристаллы соединений группы редкоземельных элементов, которые в природе не встречаются, например фианиты (имитация алмаза); имитация драгоценных камней из известного стекла, которые в основном применяются в бижутерии и легко "на глазок" отличаются от драгоценных камней по низкой твердости; а также дуплеты - составные драгоценные камни, склеенные из двух различных минералов.
Мысль о том, что некоторые из драгоценных камней являются драгоценными , а другие всего лишь полудрагоценными , знакома каждому из покупателей цветных камней. Драгоценные камни – , и традиционно требуют более высокой цены на рынке за счет своего исключительного цвета или блеска, и чрезвычайной редкости.
Хотя драгоценные камни заслуженно знамениты, традиционное разделение между драгоценными и полудрагоценными камнями окружены мифами и недоразумениями. Давайте попробуем отделить некоторые мифы от реальности.
Наше общее заблуждение состоит в том, что различие между драгоценными и полудрагоценными камнями является традиционным и пришло из глубины столетий. В действительности это недавнее нововведение, датируемое всего лишь девятнадцатым столетием. Первое использование термина полудрагоценный в смысле «имеющий меньшую коммерческую ценность, чем драгоценный камень» можно проследить только до 1858 года.
Другое заблуждение состоит в том, что список из четырех драгоценных камней имеет долгую историю. В действительности традиционный список драгоценных камней несколько длиннее и включает несколько неожиданных членов. , хотя и не является, строго говоря, драгоценным камнем, рассматривался как драгоценный. То же относится и к . Однако, одним из наиболее традиционных драгоценных камней с историей, уходящей в прошлое к временам Древней Греции, был . Аметист был переклассифицирован в разряд полудрагоценных после того, как в первой половине девятнадцатого столетия были найдены большие залежи в Бразилии и Уругвае. Введение термина полудрагоценный в английский лексикон соответствует времени обнаружения новых месторождений аметиста.
Из всех драгоценных камней наиболее подвержен мифам. Но интересно то, что эти мифы имеют скорее современные, чем древние корни. Исторически цветные драгоценные камни, такие, как и , ценились в большей степени, чем алмаз, в основном, потому, что алмазы не были особенно редкими. Но двадцатое столетие привело к главному изменению. Первое, это то, что открытие очень больших месторождений в Южной Африке обеспечило к увеличению поставок алмазов, имеющих качество драгоценных камней. В то же время стоимость алмазов выросла до точки, в которой можно было честно сказать, что алмаз находится в сознании покупающей их публики в верхней строке списка драгоценных камней. Что же случилось? Действительно ли драгоценные камни ценятся главным образом из-за их редкости?
В 19-м столетии мировое производство алмазов составляла всего несколько фунтов в год. После открытия огромных алмазных копей в Южной Африке в 1870 году алмазы добывали из земли буквально тоннами. Был такой избыток поставок и настолько малая потребность, что британские финансисты рисковали потерять свои инвестиции. Их решение состояло в создании мощного картеля Де Бирс, который до настоящего времени контролирует производство алмазов по всему миру. Фактически, качественных алмазов вообще не хватает. Де Бирс контролирует величину поставок на рынок, что позволяет удерживать цены на высоком уровне.
Кроме того, консорциум Де Бирс также организовал концертную рекламную компанию длящуюся десятилетиями, чтобы связать алмазы с любовью, ухаживанием и браком под известным сейчас лозунгом «Бриллианты навсегда». Обручальное кольцо с бриллиантом, когда-то неизвестное в большинстве частей мира (включая и Европу), сейчас считается важной частью брачного ритуала. Трудно не прийти к выводу, что особое положение алмазов в качестве драгоценного камня в большой степени вызвано монопольной экономикой и социальной инженерией.